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Nelle notti tra il
17-11-2004
e il
19-11-2004
si verificherà la massima attività delle Leonidi, una
pioggia di "stelle cadenti" analoga a quella più nota del 12 Agosto.
Le Leonidi sono prodotte dai minuscoli residui di una cometa
periodica, la Tempel-Tuttle. Tali frammenti sono raccolti in una
grande e rarefatta nube che viene attraversata ogni anno dalla Terra
attorno alla metà di Novembre. |
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In alcune occasioni,
quando la Terra attraversa la parte più densa della nube (il
che accade ogni 33 anni), si sono verificate vere e proprie
"tempeste" con la caduta di migliaia di meteore. Quest'anno si
prevede un tasso relativamente basso di alcune decine di
meteore/ora, con possibili picchi nelle ore prima dell'alba
del giorno 17.
Ricordiamo che gli sciami meteorici (se ne conoscono più di
cento) derivano il loro nome dalla costellazione nella quale
appare proiettarsi il "radiante" cioè il punto da cui le
stelle cadenti sembrano provenire.
Nel caso delle Leonidi la costellazione è quella del Leone,
mentre per le stelle cadenti del 12 agosto, le Perseidi, la
costellazione è quella di
Perseo.
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Pertanto, a tutti gli appassionati una raccomandazione: armatevi di
binocoli e buona vista, augurando a tutti di vederne il più
possibile, e magari a qualche fortunato, pure di fotografarne
qualcuna! |
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