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a 0 (circolare), ad 1 (parabolica) o compresa fra questi due valori (ellittica).

Eclisse. Oscuramento totale o parziale di un corpo celeste da parte di un altro che ne impedisce la visione nel cielo dalla superficie terrestre. Si distinguono: Eclisse anulare - Eclisse di sole in cui il disco lunare non riesce ad ostruire completamente quello solare lasciandone visibile una parte a forma di anello; Eclisse parziale - Tipo di eclisse, solare o lunare, nella quale i dischi dei rispettivi corpi celesti sono interessati dal fenomeno solo parzialmente; Eclisse totale - Tipo di eclisse che interessa integralmente i dischi lunari e solari.

Eclittica. È il piano su cui giacciono l'orbita terrestre e il Sole; in astronomia osservativa, è la proiezione circolare di questo piano sulla volta celeste. Coincide dunque con la traiettoria apparente del Sole osservata nel corso dell'anno dal nostro pianeta. Vi si trovano, con scarti di qualche grado, tutti i pianeti del sistema solare.

Effemeridi. Raccolta di dati astronomici che sulla base delle coordinate astronomiche permettono di risalire alla posizione dei corpi celesti.

Elettrone. Particella elementare di carica negativa e una massa che è solo 0,0005 quella del protone, cioè 9E-28 grammi. Gli elettroni sono i constituenti di base degli atomi.

Eliocentrico. Sistema di rotazione che ha come centro il Sole.

Eliopausa. Confine del sistema solare segnato dalla fine dell'influenza del Sole.

Eliosfera. Spazio delimitato dall'eliopausa e contenente il sistema solare.

Elongazione. Distanza angolare fra un corpo celeste ed il Sole. Può essere occidentale od orientale che corrisponde, rispettivamente, anche alla visibilità mattutina ed a quella serale del corpo celeste.

Energia. La misura dell' attitudine di un corpo a compiere lavoro. Ci sono diverse forme di energia, come quella meccanica, elettrica, chimica e nucleare. L' energia si misura in diverse unità, tra cui il joule (J) che è proprio del Sistema Internazionale di misurazione.

Epatta. Numero di giorni che separano la prima Luna Nuova dell'anno dal primo di Gennaio. Grazie ad un calcolo ad esso legato si ottiene la data della Pasqua.

Equazione di Einstein. E' l' equazione che esprime l' equivalenza d energia (E) e massa (m) attraverso la velocità della luce (c). E= mc^2 .

Equinozi. Punti dell'orbita terrestre che segnano l'inizio della primavera e dell'autunno e nei quali la durata del giorno è uguale a quella della notte. Rappresentano inoltre le intersezioni dell'equatore celeste con l'eclittica e sono anche chiamati nodo discendente e nodo ascendente o anche rispettivamente punto della Bilancia e punto d'Ariete. La linea che congiunge i suddetti punti è detta linea degli equinozi e ruota per effetto della precessione degli equinozi.